Южный ФО
Общая площадь земель округа составляет 59131,5 тыс. га. К началу 2005 г. наибольшую долю в структуре земель округа занимали земли сельскохозяйственного назначения. Они расположены на 46183,4 тыс. га, что составляет 78,1% всех земель округа. Земли лесного фонда занимают 4296,9 тыс. га, что составляет 7,3% всех земель округа. Под землями поселений расположено 2184,2 тыс. га, или 3,7%. Земли запаса занимают 2250,7 тыс. га (3,8%); земли промышленности и иного назначения занимают 1695,7 тыс. га (2,9%); земли водного фонда - 1551,1 тыс. га (2,6%); земли особо охраняемых территорий и объектов – 969,5 тыс. га (1,6%).
Более половины (74,2%) земель округа заняты сельскохозяйственными угодьями. Это 43898,1 тыс. га. На пашню приходится 22801,4 тыс. га (38,6% всех земель округа); на пастбища – 19219,8 тыс. га (32,5%);на сенокосы – 1404,1 тыс. га (2,4%); на многолетние насаждения – 421,1 тыс. га (0,7%); на залежь – 51,7 (0,1%).
8,1% территории округа покрыт лесом, это 4817,7 тыс. га. Под древесно-кустарниковой растительностью, не входящей в лесной фонд, расположено 904 тыс. га или 1,5% всех земель округа.
Прочие земли составляют 4578,4 тыс. га или 7,7%.
Вода и водные объекты занимают 2529,5 тыс. га, что составляет 4,3%. Болота составляют 1,0% всех земель округа и занимают 603,8 тыс. га.
Под дорогами округа расположено 968,8 тыс. га, или 1,6%. Под застройкой – 802,4 тыс. га или 1,4%.
Нарушенные земли в округе занимают 28,8 тыс. га, что составляет 0,05% всей территории.
К началу 2005 г. большинство земель округа находились в государственной и муниципальной собственности (61,6%), 1,5% земель - в собственности юридических лиц, более трети (36,8%) всех земель округа принадлежит гражданам. 2,3% всех земель округа является собственностью Российской Федерации; 0,04% земель находится в собственности субъектов Российской Федерации; 0,001% земель – собственности муниципальных образований.
Почвенный покров на территории федерального округа характеризуется значительной неоднородностью. В составе пахотных земель преобладают земли третьего (25%) и четвертого (16,5%) классов пригодности под сельскохозяйственные угодья. Однако на территории Краснодарского края почти все пахотные земли (85,7%) относятся к первому классу пригодности, а в Волгоградской области более 30% – земли четвертого и около 18% – и шестого классов пригодности (Действующая классификация земельного фонда предусматривает выделение следующих категорий пригодности: I – земли, пригодные под пашню; II – земли, пригодные преимущественно под сенокосы; III – земли пастбищные, после улучшения могут быть пригодны под другие сельскохозяйственные угодья; IV – земли, пригодные под сельскохозяйственные угодья после коренных мелиораций; V – земли, малопригодные под сельскохозяйственные угодья; VI – земли, непригодные под сельскохозяйственные угодья; VII – нарушенные земли).
В ЮФО отмечается ряд процессов, негативно влияющих на состояние земель. Округ является одним из самых опасных в эрозионном и дефляционном отношении регионов Российской Федерации. Доля эродированных земель сельскохозяйственных угодий достигает 21%.
Наиболее опасными в эрозионном отношении являются почвы сельскохозяйственных угодий Ставропольского (45,9%) и Краснодарского (34,8%) краев, Республики Дагестан (35,2%), Волгоградской (43,3%) и Ростовской (39,3%) областей. Эродированы же в большей степени почвы сельскохозяйственных угодий Республики Дагестан (31,4%), Ростовской (32,9%) и Волгоградской (25,9%) областей. Прогрессирующее нарастание эрозионных процессов связано и с тем, что противоэрозионные мероприятия, обеспечивающие ликвидацию, предупреждение или значительное замедление эрозионных процессов, а также восстановление плодородия эродированных земель в настоящее время практически не проводятся.
На округ приходится 47,2% сельскохозяйственных угодий России с солонцеватыми и солоцовыми комплексами почв. Наибольшие площади находятся в Республике Калмыкия (около 40%), Волгоградской (31,1%), Ростовской (14,6%) областях и Ставропольском крае (7,1%).
Засоленные сельскохозяйственные угодья занимают 52,7% от их площади в Российской Федерации. Наибольшие площади находятся в республиках Калмыкия (31,9%), Дагестан (19,4%), Волгоградской области (16,2%), Ставропольском крае (15,4%) и Астраханской области (10,3%).
Продолжается загрязнение земель химическими веществами и их соединениями, тяжелыми металлами, нефтью и нефтепродуктами, что происходит в различных субъектах Российской Федерации, входящих в округ. Особенно значительно загрязнение земель нефтью и нефтепродуктами в Чеченской Республике и Республике Дагестан.
Подтопление и затопление земель происходит в Астраханской области, Краснодарском и Ставропольском краях, процессы характерны для территорий, прилегающих к водохранилищам и другим крупным гидротехническим сооружениям.
Большие территории в округе подвержены опустыниванию. Этот негативный процесс наиболее распространен в Республике Калмыкия, Республике Дагестан, Астраханской, Волгоградской и Ростовской областях.
Систематически происходят нагонные наводнения на западном побережье Каспийского моря и в устьевых участках Дона (соответственно в Республике Калмыкия и Ростовской области). Сохраняется угроза обрушений берегов Цимлянского водохранилища (наиболее опасные участки находятся в г. Волгодонск Ростовской области) и Азовского моря (г. Таганрог).
Оползневые процессы прогрессируют фактически на территориях всех субъектов Федерации, входящих в состав Южного федерального округа.
Проявляются селевые процессы в горных районах округа.
Широко развиты карстовые процессы на территории Кабардино-Балкарской Республики.
19 января 2010 г. Указом Президента России Дмитрия Медведева №82 образован Северо-Кавказский федеральный округ. В его состав вошли следующие субъекты Российской Федерации: Республика Дагестан, Республика Ингушетия, Кабардино-Балкарская Республика, Карачаево-Черкесская Республика, Республика Северная Осетия – Алания, Чеченская Республика, Ставропольский край. Центром федерального округа утверждён город Пятигорск.