Оренбургская область
В древности на территории области жили кочевые племена башкир и казахов. В 13 в. эти земли были завоеваны монголо-татарами и включены в состав Золотой Орды. Проникновение русских в оренбургские степи связано с началом процесса присоединения к России территории Казахстана в 18 в. Здесь образовалось Оренбургское казачье войско, выполнявшее функции пограничной стражи на юго-восточных рубежах Российской империи. К концу 18 в. процесс заселения оренбургских земель русскими усилился, и эта территория прочно вошла в состав России.
Оренбург первоначально был основан в 1735 как крепость у впадения р. Орь в р. Яик (современная р. Урал). В 1740 город был заложен на новом месте - на Красной Горе (ниже по р. Яик) с сохранением прежнего названия; старый город был назван Орской крепостью (современный г. Орск). В 1743 город перенесен в третий раз, к Западу, на место Бердской крепости (основан в 1737). Город на Красной Горе продолжал существовать под названием Красногорская крепость (ныне село Красногор Саракташского района). В 18 - 1-й половине 19 вв. Оренбург - главная крепость Оренбургской военной пограничной линии (упразднена в 1862). С 1744 центр Оренбургской губернии, с 1782 - Уфимского наместничества, одновременно резиденция начальника Оренбургского края; в 1796-1802 и с 1865 вновь губернский центр. С 1748 военный и административный центр Оренбургского казачьего войска. В 1850-81 Оренбург - центр генерал-губернаторства; до 1868 здесь находились учреждения, ведавшие пограничными делами, управлением казахов Малого жуза; с 1868 место пребывания губернатора Тургайской области. Был крупным центром торговли России с Казахстаном и Средней Азией; в Оренбурге находились Меновой двор (построен в 1749-54) и Гостиный двор, пограничная таможня (упразднена в 1868). Промышленность (главным образом мукомольная, салотопенная, кожевенная и маслобойная) стала развиваться с проведением в 1877 железной дороги Самара - Оренбург. В 1905 была построена железная дорога Оренбург - Ташкент и открыты главные железно-дорожные ремонтные мастерские. Город становился крупным торгово-распределительным центром скота, мяса (в 1894 открыты городские центральные, бойни, с 1880 начат вывоз парного и замороженного мяса), т. н. сибирского топленого масла, сала, кож, шерсти, козьего пуха; развивается лесопильная и деревообрабатывающая промышленность. В 1920-25 Оренбург - столица Киргизской АССР, с 1934 - центр Оренбургской области В 1938-57 назывался - Чкалов. Оренбург был местом политической ссылки, здесь отбывали часть ссылки поэты Т.Г. Шевченко, А. И. Плещеев, композитор А. А. Алябьев.
Мировой известностью пользуются оренбургский пуховые шали и ажурные платки "Паутинка" - ручное вязанье здесь известно с 18 в.
