Речная сеть протяженностью около 5 тыс. км насчитывает более 500 речек и ручьев. Почти все они берут начало на территории области, поэтому сравнительно немноговодны. Самые крупные водохранилища - Старооскольское (объем 84 млн. м³) и Белгородское (76 млн. м³). При высоких антропогенных нагрузках охрана водных ресурсов имеет первостепенное значение.

Всего для хозяйственно-питьевых нужд отбирается ежегодно около 120 млн. м³ воды. Основной объем водопотребления приходится на города Белгород, Старый Оскол, Губкин и другие крупные населенные пункты, где суточное потребление воды на одного жителя варьирует в пределах от 540 л (г. Белгород) до 215 л (г. Валуйки). Общий забор воды в 2002 г. составил 429 млн. м³ (2001 г. - 405 млн. м³), в том числе из поверхностных источников - 144 млн. м³ (114 млн. м³), подземных - 285 млн. м³ (291 млн. м³). Использовано 368 млн. м³ воды (2001 г. - 346 млн. м³). В поверхностные водные объекты сброшено 216,8 млн. м³ сточных вод (2001 г. - 192,1 млн. м³), сброс загрязненных сточных вод уменьшился в 2 раза (с 12,6 до 6,2 млн. м³).

Большое внимание уделяется обеспечению населения качественной питьевой водой. Хозяйственно-питьевое водоснабжение области базируется на использовании подземных вод. На основе глубоких скважин, вскрывающих защищенные от поверхностного загрязнения водоносные горизонты, для питьевого водоснабжения населения оборудовано 12 скважин экологически чистых подземных вод.

В пределах области разведаны и утверждены запасы подземных вод на 55 участках с общим объемом 1371 тыс. м³/сут, почти все разведанные участки освоены. Из-за дефицита воды хозяйственно-питьевого качества в ряде населенных пунктов необходимо провести поисково-оценочные работы. На отдельных территориях отмечено загрязнение подземных вод природного (Борисовка, Старый Оскол, юго-западная часть Белгородской области) и техногенного (Шебекино, Чернянка, Губкин, Белгород) характера. С целью защиты подземных вод реализуются следующие мероприятия: контроль за соблюдением требований эксплуатации подземных вод, за качеством сооружения сетей и уровнем водоподготовки; строительство и реконструкция очистных сооружений, принимающих сточные воды; внедрение на производствах экологически чистых технологий и оборотного водоснабжения.

Воздействие на окружающую среду в 2004 г.
Водопотребление и водоотведение
Показатель			млн. m3	Основные источники загрязнения водных объектов (млн. m3) МУП “Горводоканал” г. Белгород (46,9); МУП “ОЖКХ” г. Старый Оскол (30,2); МУП “Водоканал” г. Губкин (11,4); ОАО “Лебединский ГОК”, г. Губкин (4,9); МУП “Городское ВКХ” г. Шебекино (3,9); МУП “Горводоканал” г. Алексеевка (2,8); МУП “Горводоканал” г. Валуйки (1,4); УМПП “Яковлевский районный водоканал” г. Строитель (1,4)
Использовано воды, всего			361,45
Объем оборотной и повторно-последовательно используемой воды			1609,97
Экономия свежей воды, %			93
Сброшено в поверхностные водоемы			211,80
в том числе:
загрязненных сточных вод			11,27
из них без очистки			0,00
нормативно чистых			101,66
нормативно очищенных			98,88
Доля загрязненных сточных вод в суммарном сбросе сточных вод в водные объекты, %