Смоленская область
В 6-9 вв. на территории области обитали славянские племена кривичей и северян. С 9 в. эти земли входили в состав Киевской Руси.
На 12 в. приходится расцвет Смоленского княжества, возводятся храмы, которые становятся гордостью русского зодчества, княжество насчитывает 46 городов.
В 1239-1240 гг. территория области подверглась нашествию монголо-татар и была сильно разорена. В 15 в. Смоленщина была захвачена польско-литовскими войсками. С 1514 территория области вошла в состав Московского государства. В первой половине 17 в. здесь вновь хозяйничали поляки. В 1667 эти земли были окончательно закреплены за Россией. В 1812 территорию области дважды прошла армия Наполеона I, причинив ей значительный ущерб. В 1941-1943 гг. область была оккупирована немецко-фашистскими войсками.
Первое упоминание о Смоленске относится к 863 г. Город являлся центром древнеславянского племени кривичей. С 882 находился в составе Киевской Руси и играл важную роль на торговом пути "из варяг в греки". В 12 в. - центр самостоятельного Смоленского княжества. В 15 в. - в составе Великого княжества Литовского. С 1514 город входил в Московское государство. В 1609-1611 гг. осаждался польскими войсками и в результате был взят поляками. С 1667 по Андрусовскому перемирию с Польшей Смоленск окончательно отошел к России. С 1708 - губернский город. В 1812 у стен города произошло крупное сражение русских войск с армией Наполеона I.
Во 2-й половине 19 в. через Смоленск прошли Рижско-Орловская (1868), Московско-Брестская (1870) и Рязано-Уральская (1899) железные дороги. С 1929 Смоленск - центр Западной области, с 1937 - Смоленской.
В июле- сентябре 1941 под Смоленском советские войска вели упорные оборонительные бои с немецко-фашистскими оккупантами, что позволило укрепить оборону Москвы. В 1941-1943 гг. город находился в руках гитлеровцев и был сильно разрушен (все промышленные предприятия и 93% жилого фонда).
В области в с. Клушино вблизи г. Гжатска в 1934 родился первый космонавт Гагарин Ю.А. В 1968 в его честь город Гжатск переименован в Гагарин.
В деревне Караковичи родился известный скульптор Конёнков (1874).
