В 2002 г. уровень загрязнения воздушного бассейна в промышленных центрах республики оставался высоким. Во всех городах, где ведется мониторинг загрязнения атмосферного воздуха, среднегодовые концентрации взвешенных веществ и диоксида азота несколько превышали ПДК. В г. Улан-Удэ и пос. Селенгинск среднегодовое содержание формальдегида в атмосферном воздухе превысило ПДК соответственно в 1,7 и 2,7 раза, бенз(а)пирена - в 5,3 и 3,1 раза. Содержание в атмосферном воздухе диоксида серы и оксида углерода было ниже ПДК. Уровень загрязнения атмосферного воздуха в г. Улан-Удэ (ИЗА 18,6) и пос. Селенгинск (ИЗА 14,5) очень высокий, в остальных городах низкий. Высокий уровень загрязнения воздушного бассейна обусловлен выбросами загрязняющих веществ от теплоэнергетики, жилищно-коммунального хозяйства, автотранспорта, а также наличием в холодное время года длительных периодов с неблагоприятными для рассеивания вредных примесей в атмосфере метеорологическими условиями.

Выбросы вредных веществ в атмосферу от стационарных источников в 2002 г. составили 102,4 тыс. т. Основной вклад вносят предприятия электроэнергетики - 48,2 тыс. т (43,6%). К предприятиям с наибольшими объемами выбросов загрязняющих веществ в атмосферу относятся: Гусиноозерская ГРЭС (30% объема выбросов по республике), ТЭЦ-1 в г. Улан-Удэ (10%), Селегинский ЦКК (5%). По сравнению с 2001 г. увеличились выбросы на предприятиях электроэнергетики на 4,23 тыс. т, цветной металлургии на 0,31 тыс. т, в подразделениях Минобороны России на 0,3 тыс. т, а также на предприятиях строительных материалов и угольной промышленности. В то же время по другим отраслям отмечено сокращение выбросов. Выбросы вредных веществ от автотранспорта уменьшились в 2002 г. на 2,65 тыс. т по сравнению с предыдущим годом и составили 51,8 тыс. т.

На предприятиях республики газопылеулавливающими установками уловлено из отходящих газов 527,72 тыс. т загрязняющих веществ (82,7%). Высокая степень улавливания вредных веществ зафиксирована на предприятиях электроэнергетики (89,2%), промышленности строительных материалов (93,4%), деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности (91,8%), мукомольно-крупяной и комбикормовой (87,8%); низкая степень улавливания - на предприятиях пищевой промышленности (9,5%), материально-технического снабжения (8,0%), торговли и общественного питания (24,5%).