18 августа исполняется 175 лет Русскому географическому обществу – самой старой из действующих общественных организаций России, одной из самых известных и уважаемых общественных организаций нашей страны и одному из старейших географических обществ мира (старше РГО только Парижское – 1821 г., Берлинское – 1828 г. и Лондонское Королевское – 1830 г. географические общества). Благодаря деятельности РГО были заложены основы отечественного заповедного дела, системного сбора этнографических данных, изучения Арктики и многое другое во всестороннем изучении России.

18 августа 1845 г. Высочайшим повелением Императора Николая I был утверждён временный Устав РГО, представленный министром внутренних дел, графом Василием Перовским. Главной задачей новой организации было "собрать и направить лучшие молодые силы России на всестороннее изучение родной земли".

Идея создания Общества принадлежала исследователю Арктики, адмиралу Фёдору Петровичу Литке (1797-1882), воспитателю будущего первого Председателя РГО Великого князя Константина Николаевича Романова (1845-1892).

Среди 17 учредителей РГО были: знаменитые мореплаватели – адмиралы Фердинанд Петрович Врангель (1796-1870), Иван Фёдорович Крузенштерн (1770-1846), Пётр Иванович Рикорд (1776-1855); члены Петербургской Академии наук – естествоиспытатель Карл Максимович Бэр (1792-1876), астроном Василий Яковлевич Струве (1793-1864), геолог Григорий Петрович Гельмерсен (1803-1885), статистик Пётр Иванович Кёппен (1793-1864), историк Константин Иванович Арсеньев (1789-1865); видные военные деятели – топограф, генерал-квартирмейстер Фёдор Фёдорович Берг (1793-1874), геодезист, генерал-майор Михаил Павлович Вронченко (1802-1855), государственный деятель, генерал-инженер, граф Михаил Николаевич Муравьев (1796-1866); генерал-губернатор, министр внутренних дел Василий Алексеевич Перовский (1795-1857), лингвист Владимир Иванович Даль (1801-1872), писатель и просветитель, князь Владимир Фёдорович Одоевский (1804-1869), историк, этнограф Алексей Ираклиевич Лёвшин (1798-1879), путешественник и альпинист Платон Александрович Чихачёв (1812-1892).

7 октября 1845 г. в большом конференц-зале Академии наук состоялось первое общее собрание РГО.

В числе почётных членов Общества значились такие известные государственные, научные и общественные деятели России как Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский (1827-1914), Сергей Юльевич Витте (1849-1915), Николай Иванович Вавилов (1887-1943), Владимир Иванович Вернадский (1863-1945), Владимир Афанасьевич Обручев (1863-1956) и многие др.

С 1850 г. по 1917 г. Русское географическое общество именовалось Императорским, с 1926 г. по 1938 г. – Государственным географическим обществом, а в 1938–1992 гг. – Географическом обществом Союза ССР (или Всесоюзным географическим обществом).

С 1892 г. по 1917 г. Общество возглавлял Великий князь Николай Михайлович, а Вице-председателями в разные годы являлись: Фёдор Петрович Литке (1845-1850, 1857-1872), Михаил Николаевич Муравьёв (1850-1856), Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский (1873-1914), Юлий Михайлович Шокальский (1914-1917), с 1917 г. – Председатель Общества. С 1931 г. Обществом руководили Президенты: Николай Иванович Вавилов (1931-1940), Лев Семёнович Берг (1940-1950), Евгений Никанорович Павловский (1952-1964), Станислав Викентьевич Калесник (1964-1977), Алексей Фёдорович Трёшников (1977-1991), Сергей Борисович Лавров (1991-2000), Юрий Петрович Селиверстов (2000-2002), Анатолий Александрович Комарицын (2002-2009), Сергей Кужугетович Шойгу (с 2009 г.).

С самого начала своего существования Русское географическое общество развернуло обширную экспедиционную и просветительскую деятельность.

Эти исследования связаны с именами известных путешественников, таких как Николай Алексеевич Северцов, Иван Васильевич Мушкетов, Николай Михайлович Пржевальский, Григорий Николаевич Потанин, Михаил Васильевич Певцов, Григорий Ефимович и Михаил Ефимович Грумм-Гржимайло, Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский, Владимир Афанасьевич Обручев, Пётр Кузьмич Козлов, Николай Николаевич Миклухо-Маклай, Александр Иванович Воейков, Лев Семёнович Берг и многие другие.

Среди членов Общества было немало знаменитых морских исследователей: Пётр Фёдорович Анжу, Василий Степанович Завойко, Загоскин Лаврентий Алексеевич, Платон Юрьевич Лисянский, Фёдор Фёдорович Матюшкин, Геннадий Иванович Невельской, Константин Николаевич Посьет, Степан Осипович Макаров.

Общество быстро охватило своими подразделениями всю Россию. В 1851 г. открылись два первых региональных отдела – Кавказский в Тифлисе и Сибирский в Иркутске, затем были созданы отделы: Оренбургский, Северо-Западный в Вильне, Юго-Западный в Киеве, Западно-Сибирский в Омске, Приамурский в Хабаровске, Туркестанский в Ташкенте. Они проводили обширные исследования своих регионов.

Важнейшим событием стало создание Постоянной комиссии ИРГО по изучению Арктики. Итогом её работы стали всемирно известные Чукотская, Якутская и Кольская экспедиции. Отчёт об одной из арктических экспедиций общества заинтересовал великого учёного Дмитрия Ивановича Менделеева, разработавшего несколько проектов освоения и исследования Арктики.

РГО стало одним из организаторов и участников первого Международного полярного года, в ходе которого были созданы автономные полярные станции в устье Лены и на Новой Земле.

Природоохранительная комиссия РГО

Идея создать при РГО Природоохранительную комиссию принадлежала проф. Георгию Федоровичу Морозову (1867-1920) – создателю единого учения о лесе и была положительно воспринята акад. Иваном Парфеньевичем Бородиным (1847-1930). В 1910 г. в статье, изданной в «Трудах Юрьевского ботанического сада», И.П. Бородин предлагал создание специального органа, отвечающего за образование заповедников и памятников природы: «В этом отношении Императорское Русское географическое общество имеет несомненные преимущества".

В 1909 г. на Общем собрании ИРГО был заслушан доклад акад. И.П. Бородина о необходимости охраны природы России, после чего было решено учредить при Обществе Природоохранительную комиссию. 5 марта 1912 г. при РГО создается Постоянная природоохранительная комиссия, направленная на содействие организации заповедников, цель которой, как сформулировал ее в своем докладе на Общем собрании РГО И.П. Бородин: «охранение памятников природы России и … сохранение в неприкосновенности отдельных участков или ценных местностей». К работе в Комиссии помимо акад. И.П. Бородина и проф. Г.Ф. Морозова были привлечены такие видные ученые, как проф. Григорий Александрович Кожевников (1888-1933), проф. Андрей Петрович Семенов-Тян-Шанский (1866-1942) и Вениамин Петрович Семенов-Тян-Шанский (1870-1942), стоявшие у истоков создания заповедного дела в России, акад. Владимир Николаевич Сукачев (1880-1967) – основоположник биогеоценологии, чл.-корр. Николай Иванович Кузнецов (1864-1932), будущий Президент РГО, академик Лев Семенович Берг (1876-1950), ученик В.В. Докучаева, академик Георгий Николаевич Высоцкий (1865-1940), основоположник климатологии в России, чл.-корр. АН, проф. Александр Иванович Воейков (1842-1916), председатель Отделения физической географии РГО, академик Юлий Михайлович Шокальский (1856-1940), почетный член РГО Петр Кузьмич Козлов (1863-1935), директор Зоологического музея АН, академик Николай Викторович Насонов (1855-1939), директор Геологического комитета, академик Феодосий Николаевич Чернышев (1856-1914) и др. Председателем комиссии стал министр земледелия Алексей Сергеевич Ермолов (1847-1917), а И.П. Бородин – его товарищем (заместителем) и фактическим её руководителем.

В 1913 г. Природоохранительная комиссия обращается с воззванием к членам РГО: «...принять посильное участие в охране природы родного края путем пропаганды любви и бережливого отношения к окружающей нас природе, ее животным, растениям, скалам и пр., описания и фотографирования интересных участков природы, видов растений и животных и даже замечательных чем-либо экземпляров их...».

Природоохранительная комиссия Кавказского отдела РГО добилась Постановления об объявлении заповедными участками зарослей редкой сосны в Батумской области, Пицундской рощи в Абхазии, озера Геккель в Азербайджане, Мазитского ущелья на Боздаге; создании Телетского заповедника. С докладом «Охрана памятников природы на Кавказе» в штаб-квартире РГО в С.-Петербурге выступает проф. Н.И. Кузнецов, а Кавказский отдел Общества посвящает этому вопросу специальное заседание.

В 1915 г. член Природоохранительной комиссии РГО Сергей Владиславович Завадский (1871-1935) подготовил проект «Положения о заповедниках». В 1916 г. Комиссия выступает с предложением создать заповедник «Кедровая падь» и вносит в Правительство проект закона «Об установлении правил об охотничьих заповедниках».

По проекту РГО в 1916 г. был принят первый в России закон, который предусматривал государственное право организации заповедников для научных и культурных целей. Однако все эти начинания в области охраны природы не увязывались в единый план и не подкреплялись государственными актами.

В 1917 г. на заседании Природоохранительной комиссии В.П. Семёнов-Тян-Шанский читает доклад "О типичных местностях, в которых необходимо организовать заповедники по образцу американских национальных парков". В начале 1918 г. Природоохранительная комиссия РГО опубликовала в виде брошюры доклад В.П. Семёнова-Тян-Шанского «Типы организаций, способствующих охране природы».

К сожалению, в 1918 г. в Петрограде прекращает свою деятельность Природоохранительная комиссия, а с 1930 г. прекратили свою деятельность и региональные отделы РГО.

Следует отметить, что в 30-е гг. было задушено не только природоохранное, но и краеведческое юннатское движение, деятельность обществ охотников и рыболовов. Были закрыты все их издания, так много сделавшие для охраны природы в стране. В конце 30-х гг. ВООП оказалась практически единственной общественной природоохранной организацией, которая отстаивала, как могла интересы охраны природы.

При содействии РГО в 1918 г. было создано первое в мире высшее учебное заведение географического профиля – Географический институт. А в 1919 году одним из наиболее известных членов Общества Вениамином Петровичем Семеновым-Тян-Шанским был основан первый в России географический музей, в период расцвета его коллекции занимали третье место в России после Эрмитажа и Русского музея.

Следует отметить, что официально Географическое общество в Советском Союзе не занималось охраной природы, но многие члены Общества продолжали за неё бороться. Вот что вспоминал почётный член РГО Юрий Ефремов, когда долгая и упорная борьба увенчалась успехом и в 1960 г. в СССР приняли Закон об охране природы: "Нам, представителям трёх обществ (Географического, Испытателей и Охраны природы) в 1958 году прямо говорили, что это "немарксично", что прилично говорить о расширенном воспроизводстве не "какой-то природы", а только об общественном производстве. С таким "обоснованием" нас с Д.Л. Армандом и моиповским [председатель МОИП – Авт.] К.М. Эфроном тогда практически спустили с лестницы".

Возрождение

С 19 ноября 2009 г. на внеочередном Съезде РГО Президентом Общества был избран Министр обороны России Сергей Шойгу.

В 2010 г. был создан Попечительский Совет Русского географического общества, который возглавил Президент России Владимир Путин. Совет возродил многолетние традиции меценатства и учредил гранты Общества. По мнению В. Путина: "Возрождение Русского географического общества – одно из ключевых событий в общественной жизни России".

В 2010 г. вице-президент РГО, член-корр. РАН (с 2016 г. – академик) Александр Чибилёв на юбилейном XIV съезде РГО предложил воссоздать Природоохранительную комиссию. Ряд участников съезда поддержали эту инициативу и в 2011 г., в канун её столетнего юбилея, Природоохранительная комиссия РГО была образована вновь и ее возглавил А. Чибилев.

Основой успешной деятельности РГО стало правильное понимание основателями Общества целей и задач географии не только как фундаментальной и прикладной науки, но и важной мировоззренческой основы существования многонациональной, протянувшейся между тремя океанами России. Хотя с тех пор сменилось уже много поколений исследователей, в своих начинаниях мы продолжаем руководствоваться принципами, которые были сформулированы блестящей плеядой путешественников, ученых, государственных и общественных деятелей, моряков и военных – членов Общества, бескорыстно отдававших свои опыт, знания, жизни ради процветания следующих поколений.

В своей современности Русское географическое общество распространило свою работу на все субъекты РФ, расширило молодёжную составляющую своей деятельности, поддерживает многие начинания в исследовании природы страны, изучении и сохранении редких видов животных.

Общество играет важную роль не только в географическом, но и в экологическом просвещении населения и в этом большая заслуга Комиссии РГО по географическому и экологическому образованию, возглавляемую первым вице-президентом РГО, акад. РАН Николаем Касимовым.

Нельзя не отметить и весьма существенную роль РГО в развитии внутреннего туризма в стране, включая экотуризм, и в этом немалая заслуга Комиссии по развитию туризма, возглавляемой Почетным Президентом РГО, акад. РАН Владимиром Котляковым.

Сегодня региональные отделения РГО действуют в каждом из 85 субъектов РФ. Особое внимание РГО уделяет активизации и расширению деятельности в северном и арктическом направлении. Работой Совета регионов руководит первый вице-президент РГО, чл.-корр. РАН Артур Чилингаров. 25 сентября 2019 г. в день 80-летия Председатель Попечительского совета РГО Владимир Путин вручил А. Чилингарову Большую золотую медаль РГО "За выдающийся вклад в исследования Арктики и Антарктики".

Поздравляя в 2015 г. членов Общества с 170-летием, Президент РГО Сергей Шойгу отметил: «... я хотел бы, чтобы каждый из вас вспомнил всё то, что было сделано за прошлые годы, вспомнил о тех, кто предшествовал нам, сегодняшним членам Русского географического общества, посмотрел, что они сделали, и попробовал бы хоть в чём-то быть достойным и равным им... Очень надеюсь на то, что тысячи членов Русского географического общества сегодня, проводя сотни экспедиций, сотни исследований, издавая тысячи разных книг, снимая сотни фильмов, шаг за шагом все-таки позволят восстановить всю ту былую славу, а самое главное, все то, что было создано до нас нашими предками».

21 мая 2020 г. в день 65-летия Сергея Шойгу поздравил Владимир Путин и подписал Указ о награждении Президента РГО орденом "За заслуги перед Отечеством I степени с мечами".

В 2020 г. в день основания РГО впервые официально, на государственном уровне, будет отмечаться День географа. В честь юбилея Общества и Дня географа в России пройдут торжественные мероприятия. Начиная с утра в Санкт-Петербурге будут проходить памятные мероприятия; на Волковском лютеранском кладбище руководители РГО возложат цветы к могиле одного из основателей Общества, автора первого Устава Общества, мореплавателя Фёдора Литке; а в Петропавловской крепости состоится церемония возложения цветов к могиле императора Николая I и к надгробной плите первого председателя Общества – великого князя Константина Николаевича; завершит церемонию полуденный выстрел с Нарышкина бастиона Петропавловской крепости, который произведёт Первый Вице-президент Общества Артур Чилингаров; в Штаб-квартире РГО в Санкт-Петербурге состоится церемония гашения марки, посвящённой 175-летию со дня основания Общества, а также откроются выставки "175 лет изучения России: география, этнография, статистика" и "Прогулка вокруг света".

В Москве 18 августа в парках "Бабушкинский", "Сад культуры и отдыха им. Баумана", "Фили" и "Зарядье" стартуют открытые кинопоказы документальных фильмов, снятых при поддержке РГО. В частности, в парках покажут картины об экспедициях Петра Семёнова-Тян-Шанского и полярника Владимира Русанова, об известном фотографе Тибета Гомбожабе Цыбикове и селекционере Николае Вавилове. Также в этот день в Саду им. Баумана откроется выставка "Центральная Азия в фотообъективе Б.Л. Громбчевского".

18 августа в России впервые пройдет акция "Ночь географии". В рамках акции состоятся лекции известных учёных, путешественников и фотографов, квесты и выставки. На данный момент зарегистрировано более 50 площадок акции.

РГО в цифрах

Более 23200 членов РГО.

85 региональных и 158 местных отделений.

160 молодежных клубов.

Издано более 5000 книг.

Выдано более 900 грантов (2010-2019 гг.).

Организовано в 2019 г. 300 лекций и кинопоказов.

Ежегодно около100 выставок.

Организовано и проведено более 3000 экспедиций.

НИА-Природа